Az idősödő Hercule Poirot egyik reggel váratlan látogatót kap. Egy húsz év körüli hölgy keresi fel, és közli vele: úgy hiszi, gyilkosságot követett el. A magándetektív megpróbálja megnyugtatni, de a fiatal nő csakhamar ijedten elfut. Mivel Poirot-t erősen foglalkoztatja az eset, megosztja gondját Mrs. Ariadne Oliverrel, a krimiszerzővel, aki élénk társadalmi életet él, és Poirot leírása alapján úgy véli, hogy a fiatal nővel nemrégen egy társas összejövetelen találkozott. A magándetektív ekkor hosszas nyomozásba kezd, s természetesen a regény végén leleplezi a kegyetlen gyilkosságot elkövetett tettest.
Szólj hozzá a könyvhöz